¿Qué ocurre cuando 140 narradores de 60 países se reúnen en Nueva York para hablar sobre el impacto del intercambio internacional?
Disfrutarás de tres días de charlas, historias y encuentros, que culminarán en la sede de las Naciones Unidas.
Entre los narradores se encontraban cuatro participantes del programa Alliance Abroad: Jade Vargas y Miguel Apolinar, de México; Ntasana Makuwa, de Sudáfrica; y Laura Mota, de Portugal. Su experiencia en la Cumbre Made Impact les brindó la oportunidad de conocer a personas de todo el mundo, compartir sus propias historias y reflexionar sobre cómo el intercambio internacional puede cambiar la forma en que nos vemos a nosotros mismos, a los demás y al mundo que nos rodea.
Desde Ellis Island hasta las Naciones Unidas, su viaje sirvió para recordarnos que el intercambio internacional es mucho más que viajar a un lugar nuevo. Se trata de las personas que conoces por el camino.
¿De qué trató la cumbre «Made Impact»?
La cumbre «Made Impact» reunió en la ciudad de Nueva York a líderes del ámbito de la educación y los intercambios internacionales, a colaboradores y a narradores de historias para analizar el impacto de los intercambios internacionales.
La experiencia se desarrolló a lo largo de dos días y en dos escenarios muy distintos. El «Día del Narrador» se celebró en Ellis Island el 31 de agosto de 2026, y a continuación tuvo lugar la cumbre principal en la sede de las Naciones Unidas el 1 de septiembre.
A través de talleres, conversaciones y sesiones de narración de historias, los participantes analizaron cómo el intercambio internacional puede crear vínculos, ampliar perspectivas y contribuir al desarrollo del potencial humano, la prosperidad y la consolidación de la paz.
Alliance Strategies es uno de los socios fundadores de Made Impact, y el director general de Alliance Strategies, James Bell, también participó en la cumbre como ponente principal.
Una comida, una charla y una oportunidad para conocer a otras personas
Antes de que la cumbre comenzara oficialmente, los miembros del equipo de Alliance Abroad —Anna Downes, Laura O’Rourke y yo misma, Gabriela Ross— nos reunimos con Jade, Miguel, Ntasana y Laura.
No fue una reunión formal. No hubo presentaciones ni papeleo del programa que revisar. Simplemente tuvimos tiempo para comer, charlar y conocernos un poco mejor.
Les preguntamos cómo les estaba yendo en el extranjero. Hablamos de lo que habían aprendido, de lo que les había sorprendido y de algunos de los retos a los que se habían enfrentado durante su estancia.
Esas conversaciones me sirvieron para recordar que, en última instancia, el intercambio internacional gira en torno a las personas.
Los programas, las solicitudes, los vuelos y los trámites son parte del camino para llegar hasta allí. Pero la verdadera experiencia reside en las relaciones que entablas, las perspectivas con las que te topas y los momentos inesperados.
¿Por qué es importante el intercambio internacional?
Los intercambios internacionales pueden significar cosas diferentes para cada persona. Para algunos, es la oportunidad de adquirir experiencia profesional en el extranjero. Para otros, consiste en aprender a vivir de forma independiente, adaptarse a una nueva cultura o hacer amigos de todo el mundo. Pero uno de los mayores efectos puede ser el cambio de perspectiva.
Tal y como comentó el chef Ntasana durante la cumbre, el intercambio internacional brinda a las personas la oportunidad de conocer otras lenguas y culturas y de forjar relaciones más sólidas.
También puede cambiar tu forma de ver el mundo.
«Eres capaz de viajar, eres capaz de sentirte libre y eres capaz de darte cuenta de que ningún sueño es demasiado pequeño».
Para Ntasana, uno de los aspectos más valiosos de los intercambios internacionales es la oportunidad de conocer diferentes puntos de vista.
No todo el mundo percibe el mundo de la misma manera. No todo el mundo ve a las personas, los lugares y los retos desde la misma perspectiva. Estar en contacto con esas diferencias puede ayudarnos a tener una mentalidad más abierta. También puede ayudarnos a convertirnos en mejores versiones de nosotros mismos.
¿Puede el intercambio internacional contribuir a la paz?
Una idea que quedó grabada en la mente de Laura Mota durante la cumbre fue, sorprendentemente, muy importante: los programas de intercambio internacional pueden ser una de las claves para alcanzar la paz.
A primera vista, esto puede parecer una afirmación muy rotunda. Pero piensa en lo que, en realidad, nos exige hacer un intercambio internacional:
- Viaja a algún lugar que no conozcas.
- Conoce a gente que no conoces.
- Escucha y haz preguntas.
- Comparte tus propias experiencias.
- Descubre lo que tenéis en común.
Ahí es donde empieza la conexión.
Esas conexiones pueden empezar con algo sencillo: una conversación en el trabajo, un compañero de piso de otro país, una comida con nuevos amigos, una pregunta sobre la lengua o la cultura de alguien. Las pequeñas interacciones pueden cambiar las ideas preconcebidas que tenemos sobre el mundo y sobre los demás.
La propia Cumbre «Made Impact» se centró en reforzar la comprensión global de la educación y los intercambios internacionales, así como en explorar su potencial para contribuir a la consolidación de la paz, el desarrollo humano y la prosperidad.
Todo el mundo va por ahí con una historia
Otro tema que se repitió una y otra vez durante la cumbre fue la narración de historias.
Una idea muy sencilla se nos quedó grabada:
Llevas una historia dentro. Es hora de contar la tuya.
Eso no significa que todas las historias tengan que ser dramáticas. Tu experiencia internacional podría incluir un momento en el que te perdiste en una ciudad nueva y te las apañaste por tu cuenta.
Puede que sea tu primer día de trabajo en otro país. Puede que sea una amistad que nunca esperabas entablar. Quizá sea una oportunidad inesperada que haya cambiado el rumbo de tu carrera profesional. O quizá sea simplemente darte cuenta de que eres más adaptable, perseverante o valiente de lo que pensabas.
Esas historias son importantes porque nos ayudan a comprender el impacto humano que hay detrás de los intercambios internacionales.
Detrás de cada visado, cada oferta de empleo, cada vuelo y cada solicitud de participación en un programa hay una persona que vive una experiencia capaz de cambiar la forma en que se ve a sí misma y al mundo que la rodea.
¿Por qué son importantes nuestras noticias internacionales?
Una de las lecciones más prácticas que se compartieron durante la cumbre fue que contar historias no tiene por qué ser complicado. A veces, contar con un esquema puede facilitar la organización de las ideas y ayudar a compartir una experiencia con claridad.
Ntasana compartió tres marcos narrativos que le llamaron especialmente la atención.
El método HEART:
- H — Sucesos: ¿Qué pasó?
- E — Emoción: ¿Cómo te hizo sentir?
- A — Efecto: ¿Cómo te afectó a ti o a los demás?
- R — Reflexión: ¿Qué has aprendido?
- T — Transformación: ¿Cómo has cambiado?
Las 5 preguntas básicas y la «H»:
-
- Quién, qué, dónde, cuándo, por qué y cómo.
Situación, comportamiento, resultado:
- ¿Qué estaba pasando, qué hiciste y qué pasó a raíz de ello?
Estos marcos de referencia son útiles porque nos recuerdan que nuestras experiencias tienen una forma. Y, a veces, expresar esa forma con palabras nos ayuda a comprender mejor la experiencia nosotros mismos.
Los viajes no siempre salen según lo previsto, y eso forma parte de la experiencia.
Las experiencias internacionales no siempre son fáciles. Viajar puede deparar situaciones inesperadas. Vivir en el extranjero puede requerir paciencia, perseverancia y capacidad de adaptación.
Puede que tengas que resolver problemas que nunca habías imaginado que tendrías. Puede que a veces también tengas que reírte de ti mismo. Y, sinceramente, el sentido del humor puede ser de gran ayuda. Pero esos momentos suelen formar parte del proceso de maduración.
Las oportunidades inesperadas, los trenes que se pierden, la primera conversación difícil en otro idioma, el trabajo que te supone un reto, la persona con la que te cruzas por casualidad, el momento en el que te das cuenta de que eres capaz de afrontar más de lo que pensabas.
No siempre sabes qué experiencia te marcará para siempre. Esa es una de las razones por las que darse la oportunidad de viajar puede ser tan valioso.
¿Qué puedes aprender de una experiencia internacional?
No hay dos experiencias internacionales exactamente iguales. Puede que viajes al extranjero con un objetivo claro: adquirir experiencia profesional, mejorar tu currículum o explorar un nuevo país; y, sin duda, podrás conseguir todo eso. Pero puede que vuelvas a casa con algo que no habías previsto:
- Una nueva perspectiva
- Más confianza
- Una mejor comprensión de otra cultura
- Una amistad que perdura mucho después de que termine el programa
- Una idea más clara de lo que quieres hacer a continuación
O, sencillamente, darte cuenta de que el mundo es mucho más grande y está mucho más conectado de lo que antes pensabas.
Los intercambios internacionales te brindan la oportunidad de salir de tu zona de confort. No porque viajar resuelva automáticamente todos los problemas ni porque todas las experiencias en el extranjero sean perfectas, sino porque sumergirte en un nuevo entorno puede ofrecerte oportunidades para aprender cosas que resultan difíciles de aprender desde el mismo lugar.
Cresces profesionalmente. Creces personalmente. Y, a veces, descubres posibilidades que ni siquiera sabías que existían.
Tu historia puede empezar con una oportunidad
No hace falta que lo tengas todo claro antes de aprovechar una oportunidad internacional. No hace falta que sepas exactamente cómo te cambiará la experiencia. Y, desde luego, no hace falta que tengas preparada una historia perfecta antes de empezar. Las historias suelen ser más fáciles de entender cuando se miran en retrospectiva.
Por ahora, quizá el primer paso sea simplemente darte la oportunidad de irte, de viajar, de aprender, de conocer gente y de probar algo nuevo. De sentirte a veces fuera de tu zona de confort, de adaptarte, de reírte y de ver adónde te lleva la experiencia.
En Alliance Abroad, sabemos que dar el primer paso hacia una experiencia internacional puede resultar abrumador. Hay muchos programas que explorar, solicitudes que rellenar y un sinfín de dudas que surgen por el camino. Por eso, nuestro equipo está aquí para guiarte desde el primer día.
En el caso de Jade, Miguel, Ntasana y Laura, sus viajes les llevaron a la ciudad de Nueva York, a Ellis Island y a la sede de las Naciones Unidas.
Tu historia puede que te lleve a un lugar completamente diferente. Lo importante es que te des la oportunidad de empezar.
¿La historia? Esa te toca crearla a ti.
